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Aceites esenciales del bosque valdiviano podrían contribuir al manejo de la mastitis bovina
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La mastitis bovina, una enfermedad prevalente y costosa en la ganadería lechera, podría ser manejada de manera más sostenible y eficaz gracias a los aceites esenciales de plantas nativas de la selva valdiviana. El proyecto liderado por la Dra. Javiera Bahamonde, del Instituto de Farmacología y Morfofisiología de la Universidad Austral de Chile (UACh), ha arrojado resultados prometedores en la lucha contra patógenos asociados a esta enfermedad, incluyendo cepas resistentes a tratamientos convencionales.
El estudio, financiado por el Proyecto InES “Conocimiento + Género UACh”, se centró en la evaluación de las propiedades antimicrobianas de los aceites esenciales extraídos de especies como Tepa (Laureliopsis philippiana) y Canelo (Drimys winteri), conocidas por su uso en la medicina tradicional y su resistencia a condiciones ambientales adversas. Estos aceites no solo fueron probados en cepas de laboratorio, sino también en patógenos reales aislados de casos de mastitis bovina, incluyendo las bacterias Staphylococcus aureus y Streptococcus uberis, y la levadura Pichia kudriavzevii (ex Candida krusei), un patógeno emergente en la región.
Los resultados indicaron una actividad antimicrobiana moderada contra las bacterias y una alta sensibilidad de la levadura frente al aceite esencial de Canelo, lo que representa un avance significativo en el tratamiento de la mastitis micótica. Además, se realizaron pruebas de citotoxicidad en cultivos de células mamarias bovinas para avanzar hacia formulaciones seguras para aplicaciones intramamarias.
El impacto de estos hallazgos podría ser considerable para la industria lechera del sur de Chile, ya que la mastitis bovina no solo genera pérdidas económicas y afecta el bienestar animal, sino que también impulsa el uso intensivo de antibióticos, contribuyendo a la resistencia antimicrobiana. Los aceites esenciales de la flora nativa ofrecen una alternativa con beneficios como la baja probabilidad de residuos en la leche, su origen natural, la sostenibilidad ecológica y la pertinencia territorial.
El proyecto también ha fomentado la creación de un sistema de cultivo y clonación de plantas nativas para asegurar una fuente de materia prima sostenible y el desarrollo de modelos 3D que simulan el tejido de la glándula mamaria. Además, se está explorando el potencial antiinflamatorio y regenerativo de estos aceites, con posibles aplicaciones en sanitización industrial y dermatología veterinaria.
La investigación ha generado nuevas redes de colaboración y ha consolidado un ecosistema científico que proyecta el estudio hacia fondos de mayor alcance. La Dra. Bahamonde destaca el impulso del Proyecto InES “Conocimiento + Género UACh” como un factor clave para el éxito del equipo, subrayando la importancia del financiamiento y el apoyo en la investigación liderada por mujeres en un campo altamente competitivo.
Los primeros resultados de esta investigación no solo demuestran el potencial terapéutico de la flora nativa de la Región de Los Ríos, sino que también posicionan a la UACh en una línea emergente donde convergen la salud animal, la botánica nativa y la innovación sostenible, ofreciendo soluciones locales con identidad territorial para el sector productivo lechero.
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