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Titulado analizó el impacto de las termitas subterráneas en la madera
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La madera de pino radiata es uno de los pilares de la industria forestal chilena. Su versatilidad, disponibilidad y características físico-mecánicas la han posicionado como un recurso esencial en la construcción y fabricación de productos madereros. No obstante, su vulnerabilidad frente a agentes xilófagos, como las termitas subterráneas (Reticulitermes flavipes), exige investigaciones aplicadas que permitan fortalecer su uso. En este contexto, Kevin Andrés Rojas Donoso presentó su memoria de título como requisito para convertirse en Ingeniero Forestal de la Facultad de Ciencias Forestales y de la Conservación de la Naturaleza de la Universidad de Chile.
El estudio, titulado “Análisis del efecto de la impregnación y la acción de las termitas subterráneas (Reticulitermes flavipes Kollar) en las propiedades físico-mecánicas de la madera de Pinus radiata D. Don”, fue desarrollado bajo la supervisión del académico Dr. Alejandro Bozo. La comisión evaluadora estuvo integrada por los profesores Ricardo Baettig, Patricio Corvalán y Amanda Huerta.
La investigación evaluó el comportamiento mecánico de la madera de pino radiata, tanto impregnada como sin impregnar con sales CCA, sometida y no sometida al ataque de termitas subterráneas. A través de rigurosos ensayos de flexión, compresión y dureza —regidos por normas chilenas— se analizaron más de 100 probetas en el Laboratorio de Propiedades Físicas y Mecánicas de la Madera y Materiales Sustentables de la Facultad.
Los resultados evidenciaron que la impregnación afecta significativamente las propiedades mecánicas de la madera, disminuyendo valores como el módulo de ruptura y la tensión de rotura. Por el contrario, mostró un aumento en la dureza, particularmente en la paralela. En cuanto al efecto de las termitas, la alta mortalidad de los individuos durante el experimento impidió determinar con claridad su impacto directo en las propiedades mecánicas.
El trabajo de Kevin Rojas no solo aporta valiosa información para la mejora del uso estructural del pino radiata, sino que también resalta la importancia de aplicar normas específicas para garantizar la supervivencia de los xilófagos en estudios de laboratorio. Su aporte constituye un paso significativo hacia una construcción en madera más segura y sostenible en Chile.
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