CMPC inaugura renovado Centro de I+D en Nacimiento para impulsar la innovación en madera, celulosa y bioeconomía

Con una infraestructura completamente modernizada, nuevos laboratorios y un equipo de investigación que triplicó su tamaño en los últimos años, CMPC inauguró este lunes las renovadas instalaciones de su Centro de Investigación y Desarrollo (I+D) Industrial, ubicado en Planta Santa Fe, en la comuna de Nacimiento. La inversión marca una nueva etapa para uno de los principales polos de innovación tecnológica de la compañía, desde donde se desarrollan soluciones aplicadas para las operaciones de Chile y Brasil, además de nuevos productos con proyección hacia mercados internacionales.

La ceremonia reunió a autoridades regionales y comunales, representantes del mundo académico y científico, dirigentes sociales y ejecutivos de la empresa. Entre los asistentes estuvieron el delegado presidencial regional del Biobío, Julio Anativia; el delegado presidencial provincial de Biobío, Juan Pablo Mellado; el seremi de Ciencia, Tecnología, Conocimiento e Innovación para Biobío y Ñuble, Pedro Ramírez; el alcalde de Nacimiento, Carlos Toloza Soto, además de representantes de universidades y centros de investigación.

La actividad incluyó la presentación del proyecto, un recorrido por las nuevas dependencias y el tradicional corte de cinta, que oficializó el inicio de una nueva etapa para un centro que desde hace casi tres décadas impulsa la investigación aplicada en la industria forestal.

Una apuesta por la innovación para la próxima década

Durante la inauguración, el vicepresidente de Operaciones Industriales de CMPC, Felipe Alcalde, destacó que la remodelación constituye una de las inversiones más relevantes que realiza la empresa en materia de desarrollo tecnológico.

"Esta es una de las principales inversiones que tenemos desde el punto de vista del desarrollo del conocimiento y de la tecnología aplicada, entendiendo que todo lo que se hace acá en este centro viaja a todo el mundo. Los productos que se desarrollan llegan a distintos continentes y este centro es un hecho concreto respecto del compromiso que tenemos de seguir mejorando y de seguir compitiendo globalmente desde esta región", señaló.

El ejecutivo recordó que el recinto comenzó a operar en 1996 bajo el nombre de Gerencia Técnica y que, con el paso del tiempo, se transformó en una plataforma estratégica para el desarrollo de tecnologías que hoy respaldan distintas operaciones industriales de CMPC.

"Hoy estamos haciendo un relanzamiento de esa iniciativa de futuro que ya tiene tres décadas y este compromiso sigue con más fuerza que nunca. Tenemos grandes desafíos, pero también enormes oportunidades para seguir creciendo", afirmó.

Más laboratorios y mayor capacidad científica

La renovación respondió al crecimiento sostenido del equipo de investigación, que pasó de 17 a 52 profesionales, y a la necesidad de contar con infraestructura acorde a los nuevos desafíos tecnológicos de la empresa.

El proyecto contempló la remodelación de cerca de mil metros cuadrados, incorporando laboratorios especializados, una nueva bodega de reactivos, espacios colaborativos y una completa redistribución de oficinas.

La gerenta de Investigación, Desarrollo y Bioeconomía de CMPC, Bibiana Rubini, explicó que las nuevas instalaciones fueron diseñadas pensando en las necesidades de investigación de los próximos diez años.

"Este centro fue proyectado pensando en los próximos diez años. Ampliamos laboratorios, generamos nuevos espacios y remodelamos completamente las oficinas para incorporar más personas", explicó.

Entre las principales novedades destaca la incorporación de un laboratorio especializado en fibras, destinado a estudiar la calidad de la celulosa y desarrollar nuevas aplicaciones para este material.

"Nuestro producto es la celulosa y aquí podremos estudiar su calidad, desarrollar nuevas aplicaciones y trabajar en distintos materiales. Ese laboratorio ya está completamente operativo y generando información", indicó.

Investigación para nuevos procesos y productos

Desde este centro se desarrollan investigaciones que abarcan toda la cadena de valor forestal, desde el mejoramiento de los recursos forestales hasta la obtención de nuevos materiales derivados de la madera y la fibra.

Rubini explicó que el trabajo científico busca optimizar procesos industriales, aumentar la productividad y abrir nuevas oportunidades para la bioeconomía.

"Entendemos cómo el árbol se produce, cómo hacer que el bosque sea más productivo, seleccionamos materiales genéticos y cómo transformamos ese bosque en celulosa y papeles, además de otros productos que contribuyan al desarrollo de la bioeconomía", señaló.

Por su parte, Felipe Alcalde destacó que muchas de las soluciones desarrolladas en Nacimiento ya son utilizadas en distintas operaciones de CMPC dentro y fuera del país.

"Este centro desarrolla productos que se venden en todo el mundo. También controla la calidad de las fábricas en Chile y otros países, además de generar capacidades donde se están pensando nuevos negocios y nuevas aplicaciones para la madera, como la construcción y otros usos", sostuvo.

Actualmente, el Centro de I+D Industrial concentra laboratorios y capacidades técnicas destinadas a realizar análisis, validaciones, simulaciones y ensayos orientados a optimizar procesos, mejorar la calidad de los productos y evaluar tecnologías antes de su implementación a escala industrial.

Uno de los aspectos destacados durante la inauguración fue la estrecha colaboración que el centro mantiene con universidades, centros tecnológicos y el ecosistema de innovación.

Felipe Alcalde recordó que varias de las tecnologías que hoy utiliza CMPC fueron desarrolladas junto a instituciones académicas. "Durante muchos años hemos construido una red de colaboración con universidades, centros de investigación y el mundo del emprendimiento. Parte de la tecnología que controla esta planta fue desarrollada junto a una universidad y también el sistema de calidad que hoy utilizan todas las plantas de CMPC en Chile y Brasil nació aquí", comentó.

El ejecutivo agregó que uno de los objetivos es seguir fortaleciendo la formación y retención de profesionales en la Región del Biobío. "Este centro también debe ser una oportunidad para que talentos locales trabajen, se especialicen y contribuyan al desarrollo de soluciones que puedan tener impacto global", indicó.

Bibiana Rubini coincidió en la importancia de potenciar el capital humano regional. "Queremos seguir desarrollando tecnología y conocimiento para los procesos de CMPC, privilegiando la incorporación de profesionales locales y fortaleciendo la colaboración con universidades e investigadores para construir juntos el futuro", concluyó.