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Pesquisa revela quanto carbono as florestas da Terra armazenam e o que está acontecendo com ele

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• Cientistas esclarecem três décadas de dados sobre o carbono florestal.

Embora a crise climática continue a piorar, o mundo não consegue abandonar os combustíveis fósseis que a agravam. Por isso, reconhece-se cada vez mais a importância de aumentar a captura de carbono.

O setor de uso da terra tem um enorme potencial para sequestrar e armazenar maiores quantidades de carbono, considerando que grandes quantidades foram perdidas devido ao desmatamento e à degradação, e parte disso pode ser recuperada. Por isso, um número crescente de formuladores de políticas, representantes do setor privado e da sociedade civil apoiam e amplificam os esforços para restaurar ecossistemas florestais degradados, proteger os que permanecem intactos e adotar práticas mais inteligentes do ponto de vista climático nas terras utilizadas para outros fins, como técnicas agroecológicas em paisagens agrícolas.

No entanto, a questão de saber se esses esforços estão tendo um impacto em escala global permanecia sem resposta.

"Como as florestas são o componente dominante do sumidouro terrestre de carbono, precisamos saber quanto carbono atmosférico as florestas do mundo têm sequestrado, onde ele está armazenado e se as tendências recentes são consistentes com o desejado fortalecimento do sumidouro terrestre da Terra", afirmam os autores de um novo estudo focado em responder a essas perguntas.

Para isso, uma equipe internacional e multidisciplinar, liderada pelo Serviço Florestal dos Estados Unidos, analisou décadas de dados da comunidade florestal global, combinando-os com estimativas da área florestal obtidas por sensoriamento remoto em inventários florestais nacionais e outros tipos de estudos terrestres.

Eles descobriram que a quantidade total de carbono armazenada nas florestas do planeta permaneceu estável nas décadas de 1990 e 2000 e diminuiu ligeiramente na década de 2010.

No entanto, em nível de biomas, ocorreram mudanças significativas, várias das quais são motivo de preocupação. Os sumidouros de carbono das florestas temperadas e tropicais aumentaram porque a área desses tipos de florestas se expandiu. Mas diminuiu nas florestas boreais devido à intensificação das perturbações; e também nas florestas tropicais intactas porque sua área total foi reduzida.

No geral, segundo os coautores, o sumidouro global de carbono terrestre cresceu, o que implica um aumento do sumidouro de carbono não florestal, além do impacto considerável da reflorestação e florestação em larga escala em termos de melhoria da captação de carbono.

No entanto, dois terços dos benefícios desse aumento do sumidouro de carbono terrestre foram anulados apenas pelo desmatamento tropical. "A medida mais importante para manter e aumentar o sumidouro de carbono florestal é deter as emissões decorrentes do desmatamento e da degradação", concluem os coautores, "além de proteger os grandes estoques de carbono acumulados ao longo de séculos, especialmente nos solos das florestas boreais".

Para isso, será necessária uma cooperação internacional eficaz, incentivos financeiros, legislativos e de outro tipo, principalmente nos países tropicais; cadeias de suprimento livres de desmatamento e extração madeireira bem gerenciada, entre outros esforços, destacaram.

"Embora não inclua o carbono do solo, este levantamento global ressalta a importância da conservação sustentável de áreas protegidas e da restauração de terras degradadas, especialmente nos trópicos", disse Daniel Murdiyarso, cientista sênior do Centro para Pesquisa Florestal Internacional e Centro Internacional de Pesquisa Agroflorestal (CIFOR-ICRAF) e coautor do estudo. "As futuras prioridades de pesquisa devem incorporar o carbono do solo, incluindo o de turfeiras e manguezais, que armazenam de três a cinco vezes mais carbono do que as florestas terrestres".

O estudo também descobriu que os produtos madeireiros coletados anualmente aumentaram 10% nas três décadas analisadas. "Os produtos madeireiros coletados também precisam de um escrutínio sólido, considerando a contribuição das indústrias baseadas em madeira", afirmou Murdiyarso.

No geral, os resultados oferecem uma mensagem clara para proceder com cautela e não subestimar as capacidades de carbono das florestas. "Embora o sumidouro florestal global tenha permanecido intacto por três décadas, apesar das variações regionais, ele pode ser enfraquecido pelo envelhecimento das florestas, pelo desmatamento contínuo e pela intensificação dos regimes de perturbação", concluíram os coautores.

"Para proteger o sumidouro de carbono do planeta, são necessárias políticas de gestão do solo que limitem o desmatamento, promovam a restauração das florestas e melhorem as práticas de exploração madeireira".

Fonte:forestsnews.cifor.org