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O valor ignorado dos monocultivos

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Por Simón Berti, presidente nacional do Colégio de Engenheiros Florestais

Tudo o que o agro nos oferece vem de "monocultivos com espécies exóticas". Maçãs, trigo, aveia, alfaces... a lista é longa, com exceção de certa variedade nativa de batatas. E tudo isso aceitamos sem uma única reclamação ou irritação. E com razão, já que os monocultivos são uma maneira eficaz e focada de produzir o que precisamos com as melhores espécies e variedades que se adaptam ao nosso clima e solos, o que se traduz, finalmente, em menores custos e melhor qualidade para o bem de todos.

No entanto, no setor florestal, os "monocultivos com espécies exóticas" são considerados por parte da opinião pública (mal influenciada) como "perversos" e "indesejáveis". Se fizermos um pouco de história e ciência, é necessário lembrar que cerca de 90% das plantações florestais não substituíram florestas nativas, mas foram plantadas em solos erodidos por nossos antepassados, devido a práticas agrícolas em encostas, cuja primeira vítima foi nossa majestosa floresta original.

O solo foi levado pela chuva, assoreou os rios e produziu dunas que cobriram povoados e solos agrícolas. A instalação de árvores de rápido crescimento resultou no fim da erosão, aumentou a biodiversidade (comparada ao solo desnudo) e devolveu a infiltração fundamental para os lençóis freáticos daqueles 80% da chuva que cai no inverno, quando as árvores consomem muito pouco. Além disso, gerou-se uma indústria da qual dependem, estima-se, cerca de 2 milhões de chilenos, graças, principalmente, a uma espécie chamada pinheiro radiata (ou pinheiro-insigne), que se adaptou muito bem ao nosso Chile centro-sul, assim como à Nova Zelândia, Austrália e África do Sul.

Por outro lado, os monocultivos florestais são instalados em morros e solos não agrícolas, não usam uma única gota de água de irrigação, não retiram água dos lençóis freáticos porque suas raízes têm apenas três metros de profundidade, ajudam na infiltração (a encher os lençóis freáticos) de toda a chuva que cai no inverno, fornecem madeira a baixo custo, assim como papéis, fraldas, fibra têxtil, papel higiênico, guardanapos e outros para o Chile e o mundo.