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Agronomia UdeC inaugura NeuroBeeLab, laboratório dedicado ao estudo da neurociência em abelhas

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A Faculdade de Agronomia da Universidade de Concepción, campus Chillán, anuncia a inauguração do NeuroBeeLab, uma nova unidade de pesquisa que busca fortalecer o estudo das abelhas sob uma perspectiva neurocientífica.

Este laboratório surge como uma resposta concreta a mais de 15 anos de pesquisa em sanidade apícola liderada pela Dra. Marisol Vargas, que impulsionou diversos projetos FONDECYT dedicados ao entendimento das doenças virais que afetam as abelhas melíferas no Chile. O atual projeto FONDECYT N.º 1241194: “Understanding the relationship between physiological and neurological function in honeybees infected with Deformed Wing Virus variant a (DWV-A) and the impact on brain genomic regulation and behavioral response”, foi fundamental para estabelecer as bases do NeuroBeeLab, permitindo consolidar esta nova unidade de pesquisa com uma visão integradora entre a neurociência, a virologia e a biologia molecular aplicada a polinizadores.

“O NeuroBeeLab foca principalmente em investigar os efeitos que as infecções virais—como o vírus das asas deformadas (DWV)—e o estresse ambiental geram no sistema nervoso das abelhas, com o objetivo de contribuir com conhecimento chave para a conservação destes importantes polinizadores e para a segurança alimentar do país”, explicou a docente.

A equipe do laboratório é composta pela Dra. Marisol Vargas (diretora), Dra. Yazmín Fuentes (virologista), Dra. Ximena Sepúlveda (pesquisadora colaboradora) e pelo estudante de doutorado Diego Silva, engenheiro em biotecnologia vegetal, M. Cs., que concentra sua tese no estudo da neurobiologia de abelhas infectadas por vírus, integrando técnicas de biologia molecular, bioinformática e ensaios de comportamento.

No contexto da criação deste laboratório, consolidaram-se parcerias internacionais estratégicas com instituições de excelência, como o Laboratório de Neurobiologia de Insetos da Universidade Nacional de La Plata (Argentina) e o Instituto de Neurociência do Principado das Astúrias (INEUROPA), Espanha, que contribuíram significativamente na formação de jovens pesquisadores, como é o caso de Diego Silva, que desenvolve parte de sua tese de doutorado em colaboração com esses centros.

A criação do NeuroBeeLab não só fortalece as capacidades de pesquisa da Universidade de Concepción, mas também a posiciona como referência no estudo da saúde e neurobiologia das abelhas no Chile.

“Este laboratório é um passo importante para compreender de maneira integral como as abelhas respondem às pressões do ambiente, e como podemos contribuir, desde a ciência, para sua conservação e bem-estar”, destacou a Dra. Marisol Vargas.