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Chañar, a joia resiliente do bosque chileno que floresce fora de época

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Apesar de sua aparência modesta, o chañar (Geoffroea decorticans) é uma árvore que concentra em sua existência séculos de adaptação, cultura e resistência. Floresce em pleno inverno e dá frutos doces no limiar da primavera, justamente quando a maioria das árvores ainda dorme.

Nativo do bosque esclerófilo e zonas áridas do cone sul, esta árvore tem sido companheira silenciosa de povos originários, guardiões do deserto e agricultores resilientes. Hoje, sua recuperação não é apenas uma aposta ecológica, mas também uma forma de reconectar com a paisagem nativa e a memória viva dos territórios.

Uma árvore com história

O chañar tem sido valorizado desde os tempos pré-colombianos. Seus frutos eram coletados por povos originários para consumo fresco ou desidratado, e também eram usados para preparar uma bebida fermentada. Hoje, seu uso persiste em preparações medicinais, especialmente xaropes para tosse e asma, elaborados a partir de seus frutos cozidos.

Frutos do chañar: pequenas vagens de polpa doce e aromática, tradicionalmente coletadas por comunidades originárias. Foto: Cabalgatas Chile (2020).

Em algumas regiões, a casca e as folhas do chañar também têm aplicações tradicionais. Atribuem-se a elas propriedades anti-inflamatórias, emolientes e cicatrizantes. Além disso, sua madeira densa e resistente foi historicamente utilizada para fabricar ferramentas e elementos de carpintaria.

No Chile, pode ser cultivado desde a Região de Coquimbo até o norte da Região do Maule, e até mesmo em setores interiores de O’Higgins, desde que haja boa exposição solar e solos bem drenados. Em condições ideais, também pode prosperar em jardins urbanos se a irrigação for controlada.

Recomendações para seu cultivo:

Propagação: Pode ser reproduzido por sementes, que devem ser escarificadas antes do plantio para favorecer a germinação. Isso é feito lixando suavemente a cobertura dura ou deixando-as de molho em água morna por 12 a 24 horas.

Época de plantio: Final do inverno ou início da primavera, em viveiro ou diretamente no solo definitivo.

Substrato e solo: Prefere solos soltos, com boa aeração. Tolera solos pobres, mas não encharcados.

Localização: Sol pleno. Não tolera sombra prolongada.

Irrigação: Apenas durante o primeiro ano, enquanto desenvolve raízes profundas. Depois, é resistente à seca.

Espaçamento: Deixe pelo menos 4 metros de distância entre exemplares para permitir seu desenvolvimento como árvore.

Uma vez estabelecido, o chañar pode crescer lentamente, mas forma uma copa generosa e resiste a condições extremas de calor, vento e escassez hídrica.

Uma árvore com valor ecológico excepcional

O chañar desempenha um papel fundamental nos ecossistemas áridos do centro-norte chileno. Faz parte do bosque esclerófilo, um tipo de vegetação única no mundo que hoje enfrenta altos níveis de degradação e fragmentação. Neste contexto, o chañar contribui ativamente para a biodiversidade, não apenas por ser uma espécie nativa bem adaptada, mas também por oferecer alimento e abrigo a uma variedade de insetos, aves e pequenos mamíferos.

Sua floração invernal é particularmente valiosa para os polinizadores, pois fornece néctar e pólen em um período em que outras flores são escassas. Além disso, sua capacidade de se desenvolver em solos degradados e resistir a longos períodos de seca o torna essencial em processos de restauração ecológica, onde se buscam espécies capazes de se sustentar sem irrigação suplementar ou manejo intensivo.

Graças ao seu sistema radicular profundo, o chañar ajuda a estabilizar solos erodidos, contribuindo para frear a desertificação em zonas expostas. Tudo isso, somado ao seu baixo manutenção, o torna uma alternativa atraente para reflorestamento em ambientes áridos ou semiáridos, tanto em espaços rurais quanto urbanos.

Fonte:Meteored