Incêndios florestais de grande escala confirmam vulnerabilidades territoriais do Biobío

Com mais de 508 moradias destruídas, 7.045 pessoas afetadas e 19 falecidos apenas no Biobío, os incêndios florestais que atingiram a região durante o fim de semana ativaram uma emergência de grande escala. A respeito disso, docentes da Universidade de Concepción concordaram que este desastre atingiu uma magnitude inédita em mais de uma década.

A Província de Concepción tornou-se um dos epicentros do desastre. Zonas como Lirquén, Penco, Punta de Parra, Trinitarias, Rancho Chico, Palomares e áreas rurais próximas enfrentaram propagações extremamente rápidas, impulsionadas por condições meteorológicas adversas e pela alta continuidade da paisagem florestal.

A extensão e o alcance do dano confirmam diversos estudos que evidenciam que a região enfrenta condições estruturais que excedem a resposta operativa. Esta situação, advertem docentes da Casa de Estudos, requer uma revisão profunda das políticas de ocupação do território.

Incêndios florestais: condições que acompanharam a propagação

O climatologista e Diretor do Departamento de Geofísica da Faculdade de Ciências Físicas e Matemáticas da UdeC, Dr. Martín Jacques Coper, explicou que durante os dias mais críticos foram registradas temperaturas extremas em diversos pontos do centro-sul do país. Este cenário foi acompanhado de uma umidade muito baixa e rajadas de vento no litoral.

«Enquanto em Concepción os valores extremos foram aproximadamente de 26ºC de máxima e 38% de umidade relativa, em Chillán registraram-se 37ºC e 15%. No litoral do Biobío, há registros de rajadas de aproximadamente 50 km/h. Em conjunto, esta combinação de condições favorece a rápida propagação do fogo», afirmou.

O Dr. Jacques descartou que estes padrões tenham sido inesperados, já que as condições foram devidamente previstas. Estas se enquadram num cenário onde o verão vigente já havia apresentado episódios repetidos de calor extremo.

«Os dois fins de semana anteriores tivemos ondas de calor em setores do interior da região. As condições meteorológicas extremas deste fim de semana estavam bem previstas. Além disso, em linha com a pesquisa que realizamos na UdeC, no caso destes eventos quentes há certos sinais precursores de mais longo prazo que temos conseguido monitorar», acrescentou.

Quanto à comparação com eventos como os de 2017 ou 2023, o docente afirmou que o risco regional mantém-se persistentemente elevado. O anterior se explica por fatores que não estão apenas enquadrados na análise meteorológica:

«A paisagem está dominada por extensas plantações florestais uniformes e contínuas, muito propensas à propagação do fogo. Além disso, a isso se sobrepõe que temos tido déficits de precipitação e eventos quentes que secam o combustível e facilitam a propagação do fogo uma vez que há focos de ignição».

Risco territorial, ameaça prevista e amplamente documentada

A análise territorial desenvolvida pelo Laboratório de Redução de Riscos Socionaturais (LARRS) do Centro EULA da Universidade de Concepción já havia identificado o incêndio florestal como a principal ameaça da Província de Concepción.

Isto ocorreu no contexto do estudo para a Imagem Objetivo do Plano Regulador Metropolitano de Concepción, financiado pelo Fundo Nacional de Desenvolvimento Regional (FNDR).

O Diretor do Laboratório de Redução de Riscos Socionaturais, Dr. Octavio Rojas Vilches, explicou que esta análise permitiu determinar que a maior parte da superfície provincial conta com ameaça de incêndios, quanto às condições físicas favoráveis para sua ocorrência ou propagação.

«Cerca de 90% da superfície provincial encontra-se ameaçada em algum grau de relevância por incêndios florestais. Mas os níveis muito altos concentram-se especialmente nas zonas de interface urbano-florestal presentes em todas as comunas», disse.

A interface urbano-florestal aponta para as zonas onde os bairros colidem diretamente com massas florestais homogêneas.

Dentro deste mesmo estudo, setores como Penco, Lirquén, Palomares, Florida, Hualqui e Santa Juana foram identificados como áreas vulneráveis. Vários destes territórios coincidiram exatamente com os setores mais afetados nesta emergência.

No entanto, a denominação de risco por incêndio é um conceito maior. Não só considera a ameaça, a capacidade do incêndio de iniciar e propagar-se, mas também a exposição. Ou seja, se existem pessoas, moradias ou infraestrutura na área comprometida.

«A maior parte dos assentamentos humanos e da população concentra-se no litoral, enquanto para o interior predominam moradias dispersas. Estas apresentam uma materialidade diversa e, em muitos casos, encontram-se muito próximas ou inseridas numa paisagem altamente suscetível ao fogo. Como resultado da combinação entre ameaça e exposição, o risco por incêndio florestal atinge 99% da superfície provincial», determinou.

O investigador ressaltou que os incêndios florestais têm uma recorrência superior a outros riscos que contam com uma capacidade de afetação similar.

«Em termos de danos a pessoas e moradias, apenas o tsunami apresenta magnitudes comparáveis; no entanto, a diferença fundamental reside na recorrência, que é significativamente menor no caso dos tsunamis em comparação com os incêndios florestais», sustentou.

A nível regional, 84% do território metropolitano está exposto a uma ou mais ameaças de acordo com a análise. Isto coloca desafios significativos para os processos de reconstrução e planejamento.

Segundo o Dr. Octavio Rojas, o trabalho será evitar a repetição dos modos em que se tem ocupado o solo.

«O processo de reconstrução posterior a esta emergência terá um desafio central, repensar as formas de ocupação do território e de desenvolvimento urbano, de maneira a não reproduzir os padrões que contribuíram para a materialização deste lamentável desastre».

Os desafios para enfrentar as vulnerabilidades do território

A académica do Departamento de Geografia da Faculdade de Arquitetura, Urbanismo e Geografia e Diretora do Grupo de Estudo Multiameaças, Vulnerabilidades e Mudança Climática (Multiameaças Biobío), Dra. Edilia Jaque Castillo, enfatizou que a vulnerabilidade é um componente central para compreender o nível de impacto observado, tanto no nível educativo como urbano.

«A vulnerabilidade educativa, o conhecimento chave de que estamos habitando uma zona de perigo de incêndios florestais, não é uma informação concreta e introjetada na comunidade. Por outro lado, a outra vulnerabilidade urbana tem a ver com a materialidade das moradias, que pode permitir que o fogo as consuma em muito pouco tempo», explicou a académica.

Isto, somado a uma infraestrutura viária pouco adequada em disponibilidade e largura, condiciona fortemente a resposta perante incêndios de rápida propagação.

Do mesmo modo, os padrões de ocupação do território também geram cenários de risco extremo de maneira recorrente.

«No caso de praticamente todas as comunas do litoral e, particularmente todas as comunas da área metropolitana de Concepción, coexistem usos do solo mistos. Isto é, as plantações florestais homogêneas estão em vizinhança imediata com áreas habitadas, como é o caso de Juan Riquelme, Palomares ou Agüita de la Perdiz», exemplificou.

O problema, lamentou a Dra. Edilia Jaque, é que este padrão implica que um incêndio de grande magnitude pode repetir-se ciclicamente.

«Assim como Santa Juana não se queimou este ano, a ocupação posterior com o mesmo tipo de uso, com as mesmas plantações, o retorno a gerar os mesmos tipos de uso nesses mesmos lugares permitirá que isto se repita em alguns anos mais, quando as plantações alcançarem uma massa suficiente para propagar um incêndio», advertiu.

A investigadora advertiu que o Chile carece ainda de uma definição normativa para a interface urbano-florestal, apesar de que a nível nacional é nestas áreas onde se tem concentrado a maior mortalidade e destruição em incêndios recentes. Lembrou também que a atualização dos estudos de risco comunais só se tornou obrigatória a partir de 2025, e chamou a evitar que passe um período de vários anos para que a região completa conte com as análises adequadas que incluam ameaça, vulnerabilidade e exposição.

«Para que todas as comunas da região do Biobío atualizem seus estudos de risco com base no que pede hoje o Ministério da Habitação e Urbanismo, vão passar cinco, dez ou vinte anos mais. Não podemos chegar a isso», sentenciou.

Por isso, sublinhou a necessidade de ciência aplicada e sustentada, com ferramentas técnicas permanentes para municípios e comunidades. Deste modo os mapas de risco, que têm demonstrado ser precisos ao antecipar as zonas afetadas, não sejam apenas diagnósticos mas instrumentos de decisão para a ação territorial.