Promovendo o crescimento sustentável: a aposta ousada do Chile na construção em madeira

Em um contexto de crescentes desafios econômicos, sociais e ambientais, o setor da construção no Chile —fundamental para a economia, o emprego e o investimento— enfrenta problemas estruturais que limitam seu pleno desenvolvimento. Embora tenham sido registrados avanços importantes nas últimas décadas, persistem lacunas em produtividade, inovação e sustentabilidade ambiental que o país busca superar com uma visão estratégica e colaborativa.

Como reverter essa situação? Uma alternativa estratégica é a construção em madeira: um material renovável, capaz de capturar carbono, compatível com processos que permitem construir mais rápido, com menor impacto ambiental e maior qualidade. No entanto, sua adoção em larga escala ainda enfrenta lacunas importantes.

Nesta entrada de blog contamos como o novo Programa de Apoio à Construção Sustentável —impulsionado pela Corporação de Fomento à Produção (CORFO) e financiado pelo Banco Interamericano de Desenvolvimento (BID)— busca incentivar a indústria apoiando empresas, formando capital humano, adaptando a regulamentação e promovendo o uso da madeira como motor de uma transformação produtiva.

Lacunas que freiam o crescimento

A construção é uma pedra angular da economia chilena: contribui com 5,5% do PIB, gera 9% do emprego e 63% do investimento nacional. No entanto, enfrenta desafios em matéria de sustentabilidade e produtividade. É um dos setores mais intensivos em energia: consome um terço da demanda total do país e gera 30% das emissões de dióxido de carbono equivalente (CO2eq). Nos edifícios residenciais, cerca de um terço se origina nos materiais, especialmente o concreto, que é responsável por mais da metade do total. Tudo isso em um contexto de alto déficit habitacional que afeta 7,9% dos lares.

A este impacto ambiental, soma-se um atraso significativo em produtividade. Entre 2009 e 2018, a lacuna de produtividade laboral do setor da construção com a média da OCDE ampliou-se em 20%, enquanto as economias líderes mais que duplicam o nível de produtividade do Chile. A Produtividade Total dos Fatores (PTF) caiu 2,6% ao ano em média entre 1999 e 2021.

As causas são estruturais: predomínio de empresas pequenas pouco tecnificadas e muitas vezes informais, baixa industrialização, escassa adoção de tecnologias digitais como o Building Information Modeling (BIM) e automação, escassez de capital humano especializado, regulamentações obsoletas e limitado investimento em inovação.

A solução: modernizar com madeira

A construção industrializada representa uma oportunidade chave para renovar o setor da construção e enfrentar seus desafios de produtividade e sustentabilidade. Esta abordagem permite reduzir mais de 50% os custos de materiais e até 30% os custos laborais.

Neste caminho, a madeira destaca-se por seus benefícios ambientais e técnicos. É um material renovável capaz de sequestrar carbono: cada tonelada armazena cerca de 1,6 toneladas de CO2eq, um marcado contraste com as emissões que gera o concreto (0,9 toneladas de CO2eq) e o aço virgem (2,5 toneladas de CO2eq). Além disso, proporciona um excelente isolamento térmico, baixo consumo de energia, resistência estrutural e facilidade de montagem a seco, o que a torna uma aliada natural para a construção industrializada sustentável.

Um enorme potencial

Apesar de a madeira ser o segundo material de construção mais utilizado no Chile —e o principal em moradias de um e dois andares— representa apenas 12,5% das licenças de construção. Em construções de maior altura, sua participação cai abaixo de 5%. Isto contrasta fortemente com países com potencial florestal similar como Noruega, Finlândia, Suécia, Canadá e Estados Unidos, onde seu uso supera 80%.

No Chile, a construção em madeira de baixa altura realiza-se, em sua maioria, mediante métodos tradicionais. Embora sejam rentáveis para edificações de até dois andares, apresentam limitações técnicas e econômicas para escalar a construções de maior altura. Para alcançar esse padrão é necessária industrialização: soluções estruturais mais complexas, tecnologias mais avançadas e processos mais eficientes que permitam responder à demanda de habitação social em ambientes urbanos densos.

O Chile possui amplos recursos florestais, particularmente na zona centro-sul, mas sua industrialização continua sendo limitada. Persistem lacunas estruturais que dificultam um fornecimento sustentável de matéria-prima certificada, produto de falhas de mercado e da ausência de bens públicos complementares que facilitariam a formação do mercado.

A cadeia de valor (CdV) da construção industrial de madeira no Chile compreende serrarias; plantas de componentes industrializados; construtoras; plantas metalúrgicas; incorporadoras imobiliárias; entidades financeiras; e centros de capacitação e pesquisa. Embora estejam presentes em todo o país, concentram-se em oito regiões: Maule, Ñuble, Biobío, Araucanía, Los Ríos, Valparaíso, O’Higgins e Los Lagos. Metade das 5.519 empresas formais na CdV vinculam-se com serrarias e fabricação de peças e componentes de madeira, tornando-se gargalos críticos: apenas 10% produzem madeira estrutural e menos de 1% cumprem com a certificação MAE (Madeira Serrada Estrutural Classificada).

Tecnologias essenciais para alcançar esse padrão —como a secagem em planta e a impregnação— ainda têm baixa adoção: 53% e 3,4% das serrarias, respectivamente. Isto impede que os industrializadores de componentes pré-fabricados de madeira obtenham matérias-primas de qualidade constante.

Superar estes gargalos requer investimento focalizado e apoio nas regiões chave, tanto para dinamizar o desenvolvimento e a consolidação da indústria como para distribuir seus benefícios econômicos e ambientais de maneira equitativa. Também será crucial para avançar rumo aos compromissos climáticos do Chile, refletidos na Contribuição Nacionalmente Determinada (CND) 2025, que inclui o desenvolvimento de uma Estratégia Nacional de Construção em Madeira. Esta estratégia, em estreita colaboração com o setor privado, buscará promover o uso sustentável, seguro e eficiente da madeira e outros recursos renováveis de base biológica.

Rumo a uma institucionalidade fiscal moderna

Neste contexto, a CORFO, com apoio técnico e financeiro do BID, está desenvolvendo o Programa de Apoio à Construção Sustentável. Este programa, que aborda diretamente os problemas sistêmicos que impedem o crescimento da construção sustentável em madeira no Chile, com forte ênfase na inclusão e no fomento da participação de diversos atores, incluindo as mulheres, contém os seguintes aspectos:

Acesso a financiamento

A barreira mais significativa para o investimento no setor é o acesso limitado ao financiamento. Os bancos comerciais percebem a construção em madeira como um setor de alto risco, devido à falta de experiência prévia em financiamento direto ao setor, à demanda volátil e à suscetibilidade a desastres naturais. Isto se traduz em exigências de garantias que muitas empresas não podem fornecer. As garantias públicas, como as que oferece a CORFO, são fundamentais para mitigar as assimetrias de informação e o risco percebido, o que permite o acesso ao financiamento, particularmente para empresas lideradas por mulheres e aquelas com uma força de trabalho diversa.

Força de trabalho qualificada e inclusiva

A indústria enfrenta escassez de profissionais especializados. A oferta educacional atual não responde à demanda de digitalização, precisão e controle de qualidade. O programa fomentará a formação em competências setoriais chave como inspeção, classificação de madeira, controle de incêndios, isolamento térmico e acústico, com forte enfoque de gênero para aumentar a participação feminina em funções técnicas e de liderança.

Normas e regulamentações para a inovação e sustentabilidade

É necessário atualizar a normativa para aumentar a certeza, diminuir os tempos e custos de avaliação de projetos, e validar soluções sem comprometer a qualidade nem os padrões sociais e ambientais. Além disso, busca-se reconhecer melhor os benefícios ambientais da construção em madeira e facilitar seu uso em edifícios de grande altura, especialmente para habitação social urbana, solucionando lacunas técnicas em design estrutural, resistência ao fogo e comportamento sísmico. O programa promoverá regulamentações que integrem sustentabilidade e equidade.

Integração produtiva e inovação: fomentando a colaboração e a diversidade empresarial

A CdV exibe uma falta de integração produtiva entre os diferentes elos. Isto se combina com a falta de colaboração e capital social, especialmente entre pequenas empresas, obstaculizando seu desenvolvimento e competitividade. O programa promoverá a associatividade e a integração produtiva de MPMEs, desenvolvendo padrões e plataformas digitais de "Market Place" ou plataformas de comércio eletrônico, que facilitem o intercâmbio de informação, melhorem a qualidade e conectem oferta e demanda. Também impulsionará conhecimentos setoriais específicos, a inovação, o empreendedorismo e a adoção de tecnologia, com especial atenção à inserção deste tipo de empresas na CdV.

Além dos números: um futuro sustentável, inclusivo e regional para o Chile

O Programa de Apoio à Construção Sustentável é muito mais que um investimento financeiro; é um compromisso estratégico para transformar o setor da construção do Chile em uma indústria mais produtiva, sustentável e equitativa.

Ao abordar barreiras em financiamento, capital humano, marcos regulatórios e integração de mercado —com um enfoque ativo em gênero e desenvolvimento regional— o programa busca desbloquear o potencial da construção em madeira. Assim, contribui para os objetivos de carbono neutro, impulsiona uma economia verde e resiliente, promove a participação das mulheres como fundamental e fortalece o desenvolvimento em regiões com vocação florestal.

Esta iniciativa mostra como o Chile pode aproveitar seus recursos naturais e alianças internacionais para construir um futuro sustentável e inclusivo.