Finaliza proyecto para desarrollar árboles híbridos de raulí-roble

Concentrar en un árbol los mejores atributos de dos especies nativas, roble y raulí, fue el principal objetivo de un proyecto apoyado por la Fundación para la Innovación Agraria (FIA), ejecutado por la Facultad de Ciencias Forestales y Recursos Naturales de la Universidad Austral de Chile (UACh), cuya segunda etapa acaba de finalizar.

El seminario de cierre del proyecto denominado «Generación de una nueva opción de forestación utilizando Híbridos de Roble x Raulí, como alternativa de alta productividad y adaptación sustentable frente a escenarios de Cambio Climático. Etapa II», se llevó a cabo en dependencias del ex Centro Experimental Forestal y contó con la participación de autoridades de la UACh, funcionarios de CONAF y FIA, viveristas y actores clave del sector forestal.

Fernando Droppelmann, investigador, director del proyecto y director ejecutivo de la Cooperativa de Mejoramiento Genético Forestal, explicó que en este proyecto se “desarrolló híbridos resultantes de la cruza natural entre raulí y roble para buscar una especie que sea una opción operativa que contribuya a recuperar el valor bosque nativo para que también permita la generación de plantaciones a escala operacional, en una amplia distribución en Chile. La idea es desarrollar un material que posea los mejores atributos de las especies parentales”.

En el caso de roble, sus cualidades están relacionadas con su buena tasa de crecimiento y amplia distribución territorial; raulí en tanto posee una muy buena rectitud y calidad de madera que desde el punto de vista industrial es muy valorada. Además, no tiene problemas de sanidad. “Por lo tanto, los híbridos que estamos buscando y que estamos desarrollando son aquellos que van a poder crecer en ambientes donde lo hace roble, pero con características de forma y madera de raulí y, en consecuencia, es una contribución muy significativa a la diversificación forestal”, destacó el investigador.

Otro factor importante que poseen los híbridos está relacionado con el aporte a la variación genética y consecuentes posibilidades de adaptación a efectos adversos, como por ejemplo el cambio climático.

Durante el seminario, el Dr. Gonzalo Tampier, Director de Desarrollo e Innovación VIDCA UACh, expresó que “para nosotros es un gran orgullo ver este tipo de proyectos que, además de realizar investigación de un alto nivel, tienen este tremendo potencial de bajar al sistema socio-productivo, de tener una aplicación en el mundo real y generar un impacto en nuestra matriz productiva”.

Por su parte, el Dr. Óscar Thiers E., Decano de la Facultad de Ciencias Forestales y Recursos Naturales y coinvestigador de este proyecto, señaló que “como Facultad, estamos convencidos que este tipo de iniciativas generan un aporte al sistema socio-productivo de la región y el país, un aporte con innovación, nuevas ideas y alternativas no solamente para las empresas, sino que para los medianos y pequeños propietarios que buscan opciones para diversificar su matriz productiva”.

Producción de plantas en vivero

Las y los asistentes pudieron conocer el desarrollo de estas plantas en el Centro de Desarrollo Genético y Propagación de especies nativas (CDGP). Aquí el Dr. Droppelmann, junto a los integrantes del equipo Angélica Tocol y Cristopher Fernández, presentaron aspectos relacionados con el sustrato, el tipo de contenedores, el riego, las podas y la fertilización, es decir, los aspectos clave de manejo en vivero para producir este tipo de plantas. Se visitaron cuatro estaciones dentro del proceso de producción: plantas madre, enraizamiento, aclimatación y sombreadero. Luego, en terreno, se visitó el Ensayo Clonal Roblería, de Forestal Arauco, donde los asistentes al evento observaron los resultados de híbridos creciendo en condiciones operacionales luego de 8 años de plantados.

Leonardo Russo, Ejecutivo de Innovación de FIA, agencia del Ministerio de Agricultura, señaló que “este proyecto es especialmente relevante para FIA porque responde a la prioridad ministerial de apoyar al sector forestal, un ámbito en el que recibimos pocas iniciativas de innovación. En esta segunda etapa, se busca avanzar hacia el uso productivo del híbrido natural roble-raulí, a partir del paquete tecnológico desarrollado por la Universidad Austral de Chile. Una de sus principales fortalezas es el trabajo conjunto con CONAF, empresas forestales y viveros, que permite conectar la investigación con las necesidades del sector y abre oportunidades para que sus resultados se traduzcan en una alternativa productiva concreta, con potencial para contribuir a los compromisos de forestación de Chile y ampliar las opciones de desarrollo del sector forestal”.

Este estudió continuará buscando en las próximas etapas ampliar sus niveles de producción y disminuir los costos asociados a la producción y establecimiento de plantaciones de híbrido roble-raulí en diversos sitios y condiciones de propietarios, ya que existe un mercado potencial importante a través del cual revalorizar el bosque nativo, plantaciones con especies nativas, y con ello mejorar la resiliencia de los ecosistemas productivos en Chile.