La Región del Biobío comenzó 2026 enfrentando un escenario laboral complejo. Según los antecedentes entregados por el Instituto Nacional de Estadísticas (INE), la tasa de desocupación alcanzó el 10% durante el trimestre móvil enero-marzo, posicionándose como la más alta del país y evidenciando las dificultades que aún enfrenta el mercado laboral regional.
Detrás de esta cifra existe una paradoja: el empleo efectivamente aumentó respecto al mismo período del año anterior. Más de 11 mil personas se incorporaron al trabajo durante los últimos doce meses, reflejando una expansión de 1,6% en el número de ocupados. Sin embargo, el ingreso de nuevos trabajadores a la fuerza laboral fue aún mayor, generando un incremento en el número de desempleados.
En términos absolutos, más de 80 mil personas se encuentran actualmente buscando empleo en la región. El crecimiento de la fuerza laboral alcanzó un 2,8%, mientras que la cantidad de personas desocupadas aumentó 14,3% en comparación con el año pasado.
Mujeres impulsan la creación de empleo
Uno de los fenómenos más relevantes del período fue el protagonismo femenino en la generación de nuevos puestos de trabajo. Mientras la ocupación masculina mostró una leve caída, el empleo entre las mujeres creció 5,4%, impulsando buena parte del aumento regional.
Además, la participación laboral femenina siguió avanzando y llegó al 48,8%, una señal de que más mujeres están ingresando al mercado laboral. No obstante, este proceso también estuvo acompañado por un incremento en la tasa de desempleo femenina, que alcanzó 11,3%.
El comportamiento refleja una dinámica habitual en períodos de recuperación económica: más personas deciden buscar trabajo atraídas por mejores expectativas, pero el mercado no siempre logra absorber esa demanda con la misma rapidez.
Servicios profesionales e industria lideran el crecimiento
Las actividades profesionales, científicas y técnicas fueron el principal motor de creación de empleo durante el trimestre, seguidas por la industria manufacturera.
Por categorías ocupacionales, destacaron especialmente los trabajadores por cuenta propia y el personal de servicio doméstico, segmentos que registraron importantes incrementos en comparación con el año anterior.
Asimismo, los profesionales, científicos e intelectuales figuraron entre los grupos ocupacionales con mejor desempeño, junto con las ocupaciones elementales.
En contraste, sectores como salud y minería experimentaron retrocesos en sus niveles de ocupación, mientras que los operadores de maquinaria y ensambladores registraron una de las mayores disminuciones entre los grupos ocupacionales.
Informalidad continúa en aumento
Otro elemento que preocupa a los especialistas es el avance de la informalidad laboral. Durante el trimestre, la tasa de ocupación informal alcanzó 27%, aumentando casi dos puntos porcentuales respecto del mismo período de 2025.
En la práctica, esto significa que cerca de 196 mil personas desarrollan actividades laborales sin acceso a las protecciones asociadas al empleo formal.
Las mujeres volvieron a concentrar los mayores incrementos en este indicador, elevando la informalidad femenina hasta 29,1%, por sobre el 25,5% observado en los hombres.
El crecimiento de la informalidad se concentró principalmente en trabajadores por cuenta propia y en actividades vinculadas a hogares como empleadores.
Las cifras también muestran un aumento significativo del trabajo parcial involuntario, es decir, personas que trabajan menos horas de las que quisieran debido a la falta de oportunidades laborales.
Este grupo creció más de 41% en un año, reflejando una presión adicional sobre el mercado laboral regional.
La denominada tasa de presión laboral, que considera tanto a quienes buscan empleo como a quienes trabajan y desean cambiar o complementar su ocupación, alcanzó 18,4%, evidenciando que una parte importante de los trabajadores continúa buscando mejores oportunidades.
Mientras el empleo sigue creciendo lentamente, los datos muestran que el principal desafío para Biobío ya no es solo generar puestos de trabajo, sino también crear empleos formales, estables y capaces de absorber el creciente ingreso de personas al mercado laboral.
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