Yenny Lineros: la ingeniera forestal que lidera la producción de plantas in vitro de clones de pino de la empresa Arauco

Desde niña, Yenny Lineros sintió afinidad por las ciencias biológicas y la naturaleza. Nacida en Puerto Varas y criada en Puerto Montt, originalmente soñaba con convertirse en veterinaria.

Sin embargo, una inesperada visita a la Facultad de Ciencias Forestales de la Universidad Austral de Chile cambió completamente el rumbo de su vida profesional. “Fuimos a conocer Veterinaria, pero había tanta demanda que nos ofrecieron recorrer Forestal. Ahí descubrí una carrera que mezclaba biología, genética y trabajo con la naturaleza”, recuerda.

Con el respaldo de su familia ingresó a ingeniería forestal en Valdivia y rápidamente encontró interés en las áreas relacionadas con genética y fisiología vegetal. Durante sus años universitarios obtuvo una beca del Servicio Alemán de Intercambio Académico, experiencia que la llevó a estudiar un año en Alemania y ampliar su mirada sobre investigación científica y desarrollo tecnológico.

Tras finalizar sus estudios, realizó su práctica profesional en la empresa Arauco y en 2006 ingresó a Bioforest, el centro de investigación y desarrollo forestal de la compañía. Aunque venía desde una formación más orientada al trabajo en terreno, el laboratorio le abrió un nuevo mundo profesional ligado a la biotecnología vegetal.

Vocación Científica

“Cuando llegué acá no sabía prácticamente nada de laboratorio, pero aprendí desde cero y me enamoré de la embriogénesis somática”, comenta. Con el tiempo pasó de ser encargada del área a liderar la jefatura de Embriogénesis Somática e I+D, una de las unidades más estratégicas de empresa.

Su crecimiento profesional fue acompañado por una sólida formación académica. En 2016 cursó un magíster en Ciencias Forestales en la Universidad de Concepción con apoyo de la empresa Arauco, profundizando en criopreservación y optimización de cultivos in vitro. Posteriormente realizó un doctorado enfocado en el envejecimiento del tejido embriogénico de pino y cómo ciertas variables afectan el desarrollo del cultivo in vitro.

Para Yenny, una de las principales motivaciones de trabajar en investigación aplicada es que los resultados tienen impacto directo en la operación forestal. “Muchas veces la investigación universitaria queda solo en publicaciones científicas. Aquí, en cambio, podemos aplicar rápidamente las soluciones y mejorar procesos reales”, sostiene.

Bosques Futuros

Actualmente, Yenny lidera un equipo especializado en producción clonal de pinos mediante embriogénesis somática, una técnica biotecnológica que permite generar miles de plantas idénticas a partir de una sola semilla. El proceso comienza con cruzamientos controlados entre árboles seleccionados por sus características genéticas y productivas.

A partir de embriones inmaduros obtenidos de esas semillas, el laboratorio induce la multiplicación celular hasta generar tejidos embriogénicos capaces de producir múltiples embriones somáticos. El tejido embriogénico es criopreservado en nitrógeno líquido para mantener su estado juvenil y asegurar su disponibilidad futura.

“Nosotros siempre decimos que somos la maternidad de la empresa Arauco, ya que en el laboratorio de Biotecnología nacen todos los pinos”, explica la investigadora. El laboratorio no solo desarrolla nuevos clones, sino que además utiliza herramientas de selección genómica para identificar cuáles tienen mayor potencial productivo antes de ser enviados a terreno.

Gracias al análisis de ADN y modelos predictivos, el proceso de selección se ha acelerado considerablemente. Si antes evaluar un clon podía tomar más de una década, hoy es posible reducir significativamente los tiempos mediante análisis genéticos avanzados.

El laboratorio de Biotecnología también trabaja en otras líneas estratégicas, como certificación molecular de clones de pino y eucalipto provenientes de Chile, Argentina y Brasil, además de micropropagación de eucaliptos y el apoyo a proyectos del área de investigación forestal del centro de I+D de la empresa.

Liderazgo Femenino

En paralelo a su labor científica, Yenny también se ha transformado en una referente femenina dentro del sector forestal, históricamente dominado por hombres. Aunque reconoce que aún existe una importante brecha de género en áreas operacionales y de terreno, destaca los avances impulsados por programas de inclusión y equidad.

“Todavía falta mucho, pero sí se ha ido avanzando. Hoy existen más espacios para que mujeres ingresen a áreas científicas y tecnológicas dentro del mundo forestal”, afirma.

La profesional también valora el trabajo colaborativo entre empresas y universidades, convencida de que la innovación requiere una mirada multidisciplinaria. Actualmente, mantienen vínculos con distintas casas de estudio para potenciar investigación aplicada y transferencia tecnológica.

Desde Acoforag destacaron el trabajo desarrollado por Yenny Lineros y su equipo, subrayando su aporte al fortalecimiento de la biotecnología forestal chilena, la conexión entre ciencia y producción, y la capacidad de transformar conocimiento en soluciones concretas para una industria más eficiente, sostenible y preparada para los desafíos del futuro.

Reportaje en la Revista Acoforag