Os fungos da madeira continuam sendo uma das principais ameaças à produtividade e à vida útil dos pomares frutíferos, pois permanecem ocultos no interior das árvores e geralmente passam despercebidos durante os primeiros anos de infecção.
Diante desse desafio, pesquisadores da INIA Quilamapu, no Chile, apresentaram os resultados do projeto Trunkguard, um bioimunizante desenvolvido para o controle dessas doenças em frutíferas.
Perdas de até 66% na produtividade
A coordenadora do projeto e fitopatologista da INIA Quilamapu, Daina Grinbergs, explicou que as doenças da madeira geralmente recebem menos atenção do que aquelas que afetam folhas ou frutos, pois os fungos permanecem dentro do tecido lenhoso e nem sempre apresentam sintomas visíveis. No entanto, ela alertou que seu impacto produtivo é significativo.
"Observamos reduções de produtividade de até 65% em aveleira europeia, 45% em cerejeira, 66% em macieira e 40% em mirtilo, todos afetados por fungos da madeira", afirmou.
A pesquisadora acrescentou que essas doenças também reduzem o calibre e a qualidade da fruta, diminuem a vida útil dos pomares e obrigam a replantios antecipados, aumentando os custos de produção.
Grinbergs explicou que o Trunkguard surgiu após detectar, em pomares de macieira, árvores que, depois de apresentarem sintomas de prateamento, recuperavam espontaneamente sua capacidade produtiva.
As análises revelaram que esses exemplares possuíam uma microbiota mais diversa e abundante do que a de árvores doentes. A partir desses microrganismos, a equipe desenvolveu o formulado biológico que deu origem ao Trunkguard.
As pesquisas demonstraram que esses microrganismos inibem o crescimento de importantes fungos da madeira, entre eles Chondrostereum — causador do prateamento —, Cytospora, Callosphaeria, Eutypa e Nectria. Além disso, produzem metabólitos voláteis capazes de limitar o desenvolvimento desses patógenos.
Resultados promissores em diferentes espécies
Os pesquisadores também comprovaram que o Trunkguard não atua apenas diretamente sobre os fungos, mas também estimula os mecanismos de defesa de espécies como cerejeira, macieira, mirtilo e ameixeira, ativando genes relacionados à resposta imune das plantas.
As avaliações realizadas em estufa mostraram que o formulado reduz o desenvolvimento dos fungos e a descoloração da madeira em plantas de cerejeira, além de induzir respostas imunológicas.
Apesar dos resultados obtidos, Grinbergs indicou que ainda são necessárias novas pesquisas antes de avançar para sua comercialização.
"Devido à importância que a aveleira europeia adquiriu no Chile, estamos avaliando a eficácia do produto contra os fungos que afetam essa cultura, com resultados muito interessantes", comentou.
O próximo passo do projeto será validar o desempenho do Trunkguard em um maior número de espécies frutíferas, bem como em viveiros e pomares comerciais, com o objetivo de consolidá-lo como uma ferramenta biológica para o manejo sustentável dos fungos da madeira e contribuir para prolongar a vida útil dos pomares.
A iniciativa foi financiada pela Agência Nacional de Pesquisa e Desenvolvimento (ANID) por meio da Fondef.
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