Conaf identifica 138 mil hectares de floresta nativa na Região de Coquimbo

A atualização do Cadastro dos Recursos Vegetacionais e Uso da Terra da Região de Coquimbo permitiu dispor de uma cartografia mais precisa sobre as superfícies associadas aos distintos usos do solo, assim como sobre a distribuição da floresta e seus respectivos tipos florestais. Nesta atualização foram identificadas 467 espécies dominantes, 12 delas não registradas no cadastro anterior. Assim mesmo, foram determinados três tipos florestais que compreendem a totalidade da floresta nativa regional: Esclerófilo, Palma chilena e Sempre-verde.

O cadastro abrange uma superfície de 4.059.716 hectares. Entre os principais usos do território encontram-se as pradarias e matagais, que representam 71,6% da região (2.906.590 ha); as áreas desprovidas de vegetação, que correspondem a 18,8% (762.060 ha) e incluem altas cumes, leitos de rios e terrenos localizados acima do limite altitudinal; e as florestas, que representam 3,7% da superfície regional (152.983 ha). A porcentagem restante corresponde a outros usos, entre eles terras agrícolas, áreas urbanas e industriais e zonas úmidas. Dentro da categoria Florestas, 138.324 hectares (3,4% da superfície regional) correspondem a floresta nativa, 12.472 hectares (0,3%) a plantações florestais e 2.188 hectares a florestas mistas.

O subdiretor executivo da CONAF, Juan Carlos Castillo, explicou que o monitoramento anterior havia sido publicado há mais de uma década, pelo que resultava necessário e esperado contar com uma cartografia atualizada, de maior precisão e com um elevado nível de detalhe territorial. No monitoramento realizado em 2014 foram registrados aproximadamente 48 mil hectares de floresta nativa, enquanto a atualização correspondente a 2025 registra mais de 138 mil hectares. A CONAF esclarece que esta diferença responde a um ajuste cartográfico, produto de uma maior validação em campo e de melhorias nos processos de fotointerpretação e descrição das áreas, especialmente em setores que não haviam sido identificados na cartografia anterior.

Mesma metodologia, novas ferramentas tecnológicas

A metodologia utilizada para a elaboração do cadastro mantém-se. A principal diferença reside na tecnologia empregada para sua aplicação, a qual permitiu identificar com maior precisão as formações vegetacionais nativas. A este avanço somou-se um maior desdobramento institucional da CONAF, que incluiu novas campanhas de verificação em campo para o levantamento de informações, além da incorporação de insumos institucionais georreferenciados e homologados.

Na presente atualização descrevem-se três tipos florestais. O tipo Esclerófilo é o predominante, com 137.035 hectares. Dentro deste tipo destacam-se os subtipos Peumo-Quillay-Litre, com 85.161,8 hectares, e Esclerófilo, com 31.909,5 hectares. Assim mesmo, registra-se o tipo florestal Palma chilena, com 1.047 hectares, e o tipo florestal Sempre-verde, com 242 hectares, representado por florestas de neblina ou de olivillo costeiro localizadas no Parque Nacional Fray Jorge.

Na província de Choapa verificou-se e incorporou-se uma superfície com dominância da emblemática espécie Palma chilena (Jubaea chilensis), localizada ao norte e sul de Tilama, em direção ao Túnel Las Palmas, e ao norte da represa Culimo. Estas palmeiras estiveram presentes historicamente no território. O que muda com a presente atualização do cadastro é que sua presença foi identificada, delimitada e quantificada de maneira sistemática.

A atualização também permitiu detectar uma maior superfície de formações de importância ecológica e de preservação, entre elas as associadas a algarrobo chileno (Prosopis chilensis), guayacán (Porlieria chilensis), chañar (Geoffroea decorticans) e carbonillo (Cordia decandra). Parte importante destas formações vegetais foi complementada mediante análises e dados obtidos durante diversas campanhas de campo realizadas na região.

A chefe do Departamento de Monitoramento da CONAF, Francoise Pincheira, destacou que esta atualização permite conhecer com maior precisão os usos da terra, identificar a superfície de florestas e vegetação e estabelecer uma base para quantificar os serviços ecossistêmicos regionais, entre eles a produção de madeira, a proteção do solo, a captura de carbono, o habitat para a vida silvestre e a recreação. “Esta informação constitui um insumo relevante para apoiar a tomada de decisões em matéria de gestão e planejamento territorial, assim como para contribuir para a mitigação da mudança climática”, explicou.