Construcción y madera: reactivar la edificación para impulsar la industria regional

Por Ignacio Vera Izquierdo, gerente general de Forestal Santa Blanca

En el debate económico sobre la parálisis de la edificación y la búsqueda de motores para reactivar la inversión, suele concentrarse la atención en los grandes desarrolladores inmobiliarios o en las cifras agregadas de la macroeconomía. Sin embargo, existe un eslabón crítico que vive esta crisis de manera cotidiana en las regiones: la red de aserraderos y la mediana industria maderera, abastecedora del mercado interno y de la red ferretera local.

Cuando la construcción se detiene, el impacto se transmite de inmediato en un efecto dominó hacia la demanda de insumos esenciales como la madera dimensionada, cepillada e impregnada, indispensables para tabiquería, terminaciones y estructuras de vivienda. Para los aserraderos medianos y las Pymes del rubro —alejados de las dinámicas de las grandes corporaciones exportadoras de celulosa—, el freno de la edificación compromete directamente la continuidad operativa, el dinamismo ferretero y miles de empleos industriales en la zona centro-sur de Chile.

Frente a este escenario, la industria maderera observa con atención las medidas de apoyo a la construcción: garantías FOGAES ampliadas hasta 6.000 UF para viviendas nuevas, exención transitoria de IVA y facilidades para el crédito hipotecario. Más allá de su efecto inmediato en las ventas inmobiliarias, estas herramientas son una palanca indispensable para reactivar la cadena de valor maderera y proteger el entramado productivo regional.

A estas políticas podrían sumarse iniciativas que integren de manera más decidida a la madera en la agenda habitacional e infraestructural. Una alternativa sería que el MINVU incorpore en determinados proyectos habitacionales una proporción mínima de componentes en madera, impulsando así una industria cuya cadena productiva está instalada en el país, sin necesidad de aplicar aranceles extraordinarios a materiales sustitutos. Asimismo, convendría establecer incentivos para ampliar el uso de soluciones como vigas laminadas y sistemas de ingeniería en madera, que ya han demostrado su potencial en distintos tipos de infraestructura y edificaciones.

En este contexto, resulta imprescindible vincular las urgencias de corto plazo con la proyección futura del patrimonio forestal. El desafío es especialmente relevante para pequeños y medianos propietarios: según CORMA, la superficie forestal ha disminuido de 2,4 a 2,1 millones de hectáreas y, de unas 80 mil hectáreas de reforestación registradas, solo alrededor de 1.800 corresponden a nuevas plantaciones. Además, muchos propietarios carecen de recursos para recuperar terrenos afectados por incendios, lo que refuerza la necesidad de subsidios, incentivos y mecanismos de apoyo.

Replicar iniciativas regionales de fomento a la reforestación —como el modelo impulsado en Biobío bajo el liderazgo del gobernador regional Sergio Giacaman— e integrarlas en discusiones clave como la Ley de Presupuesto es una señal fundamental para garantizar la disponibilidad de materia prima en las próximas décadas. El Gobierno Regional del Biobío comprometió $9.800 millones en un programa ejecutado por CONAF para recuperar 4.000 hectáreas afectadas por incendios, beneficiar a 450 familias de pequeños y medianos propietarios y generar al menos 5.000 empleos en 36 meses. La experiencia demuestra cómo los gobiernos regionales pueden complementar una política nacional de fomento forestal con instrumentos adaptados a la realidad productiva de cada territorio.

Avanzar en esta dirección permitiría conectar la reactivación de la construcción con una política de largo plazo para la industria forestal: estimular hoy la demanda por madera nacional y, al mismo tiempo, asegurar la recuperación y renovación del recurso que deberá abastecer esa demanda en el futuro. Así, el impulso a la edificación puede transformarse en una herramienta para fortalecer a las Pymes forestales, dinamizar las economías regionales y posicionar a la madera sostenible como piedra angular de la edificación sustentable e industrializada en Chile.